“江南可采莲，莲叶何田田”，汉乐府一首《江南可采莲》的小赋，开创了采莲曲的盛世。自古以来，吴越楚荆之地多有植莲之俗，夏秋之际，满湖荷叶中，一尾采莲小舟逶迤而来，剪开一径碧波，戴着箬笠的采莲人哼着悠扬的曲调，刹那间又摇橹远去，只留下船尾拖出的长长涟漪和隐约的歌声。
莲又名荷花，是从远古繁衍至今的植物，种子与根节都可食用，在人类文明长河中留下了深深的烙印。“越女采莲秋水畔，窄袖轻罗，暗露双金钏”、“叶嫩花初，恐沾裳而浅笑，畏倾船而敛裾”、“采莲南塘秋，莲花过人头；低头弄莲子，莲子清如水”……文学作品中便留存了大量采莲人的身影。随着时间推移，“莲”的内涵从实用性渐渐向观赏性发展，在艺术、宗教上都有重要地位，并渐渐成为君子、高洁的象征。
在医药历史上，“莲”也有独特的地位，荷花、荷蒂、荷梗、荷叶；莲藕、莲子、莲心、莲房、莲须均可入药，故有“一莲生九药”的说法，初夏的序幕已然拉开，莲的浮叶渐次铺满静塘，5月时令正宜采收荷叶，待菡萏初绽、亭亭玉立之时，可以摘花烹茶，及至7月节莲子熟透，清甜可口，入秋后则可挖藕……整个夏天，“莲”都提供了上好的养生原材。
醒神轻体·荷叶篇
“叶上初阳干宿雨、水面清圆，一一风荷举”，“莲”叶又称荷叶，4月初浮叶始生，叶圆而浅，至5月后形态舒展，便可采收，晒至七、八成干时，除去叶柄即可入药，以叶大、完整、色泽均衡者为佳。性味苦、涩，平，入心、肝、脾经，《本草纲目》载：“生发元气，裨助脾胃”，指出荷叶可以帮助消化、提升能量，特别擅长“去油除腻”，消耗身体混浊的堆积物，改善夏季疲累乏困，清脑醒神、轻体塑身。
荷叶作为食材，味道略涩，胜在气味清绝，吸纳油脂，常做荤菜容器，如荷叶糯米鸡、荷叶蒸排骨、荷叶腊肠饭等；用来养生时，不宜如此大荤，可以泡茶、煮粥、煲汤，用量不宜太多，可稍加些冰糖，以减少涩感。
- 荷叶绿豆粥
材料：荷叶3g、大米50g、绿豆、冰糖适量。
步骤：绿豆、大米泡2小时，荷叶洗净切条备用；锅中加水适量烧开后放入荷叶，煮5-10分钟，捞去荷叶，留下荷叶水；荷叶水中加入泡发好的绿豆，煮至绿豆破皮；加入大米煮熟，出锅前视个人口味加入少许冰糖调味。
荷叶绿豆粥出锅后放至微凉口感更佳，消暑防暑，绿豆和荷叶的味道都很清新，夏季高温没有食欲的时候，来一碗，瞬间唤醒昏昏欲睡的胃。需要注意的是，虽然消暑又能瘦身，但此粥偏凉，脾胃虚寒和生理期、孕期的女性不适合多吃，或者可以在粥中稍加一些陈皮，温中行气，中和寒性。
上品清补·莲子篇
到9月节，莲花凋谢进入果期，花托逐渐增大长成“莲蓬”，采摘后可在莲蓬里剥出“莲子”，中药学著作《神农本草经》便记载：“藕实茎。甘平。主补中养神，益气力，除百疾。久服，轻身耐老，不饥延年”，并将其纳为上品，认为长期食用有益。养心，益肾，补脾的莲子指的是莲子肉，莲子心味苦性寒，适合大实大热之人泡水清热，日常平补养生都需将莲子心除去。
- 红枣银耳莲子羹
材料：红枣12枚、银耳半朵、莲子20g、冰糖适量、枸杞一小把。
步骤：银耳、莲子清水浸泡2小时，红枣洗净掰开，银耳去掉根部，撕成小块；锅中加清水，放入莲子、银耳，大火烧开后转小火焖煮半小时；加入红枣、枸杞和适量冰糖，继续炖煮半小时后出锅。
银耳滋阴润肺、养胃生津，大枣补中益气，养血安神，和莲子搭配，有明显的润燥安神的效果，适合夏季烦热难以入眠的人群。
生津养胃·莲藕篇
夏末秋初时，荷叶渐枯，寓意藕已成熟，可以下塘挖藕，有意思的是，挖藕一定不能放水，必须在水中摸索，否则就会折断。《随息居饮食谱》称：“藕以肥白者为良，生食鲜嫩，煮食者宜壮老。用沙锅桑柴缓火煨极烂，入炼白蜜，收干食之，最补心脾。”白胖的藕洗净后，生吃脆爽清甜，熟后沙糯甘润。
- 凉拌藕片
材料：莲藕1节，辣椒2个，香菜1根，蒜3瓣，生姜1小块，糖、白醋、味精、盐、芝麻油适量。
步骤：莲藕去皮洗净，切薄片备用；锅中加水烧开，放入藕片焯水，2-3分钟即可取出，放入凉水中泡10分钟，让藕片口感更加脆爽；大蒜捣泥，生姜切碎末，辣椒切丝，放入盘中，加入3勺白醋、半勺芝麻油，盐、糖、味精适量调味；将藕片捞出放入盘中拌匀，香菜切段放到藕片上即可。
生藕可以清热生津，夏季天热心烦、出汗多，可以吃点生藕片，脆爽开胃又除烦、补津液。
- 莲藕玉米排骨汤
材料：莲藕1节、玉米1根、排骨1斤，盐适量。
步骤：所有材料洗净，莲藕去皮切块、玉米切段、排骨切块备用；锅中放清水，放入排骨一起煮，水开后捞出排骨再在温水里过一下洗净；煮排骨的水撇去浮沫，放入排骨、玉米、莲藕一起炖半小时左右即可。
生藕偏寒，熟藕则偏温，为平补脾胃的佳品，几乎所有人都适合用来补养身体。
莲生性爱静水，不在急流中生，一身皆可入药，正如君子不随波逐流、兼济天下，“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，令人喜爱和亲近。长夏漫漫，不妨尝试莲的各种做法，养生消夏，意趣风雅。
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